•  L'exorcisme est un rituel religieux destiné à expulser une entité psychique maléfique qui se serait emparée d'un être animé (humain ou animal). Cette pratique est probablement universelle, elle est largement attestée sur le continent eurasien : chamanisme, taoïsme, hindouisme, bouddhisme, ainsi que les monothéismes (islam, judaïsme, christianisme).

•  L'exorcisme vise à expulser les démons ou à libérer de l'emprise démoniaque (possession), et cela par l'autorité spirituelle que Jésus a confiée à son Eglise. L'entité la plus connue censée provoquer la possession est la force que les chrétiens nomment Satan ou le Diable.

L'exorcisme catholique
•  A l'origine du comportement de l'Eglise, il y a l'exemple et le commandement du Christ : "Guérissez les malades et chassez les démons".
•  Selon l'Eglise catholique, quand l'Eglise demande publiquement et avec autorité, au nom de Jésus-Christ, qu'une personne ou un objet soit protégé contre l'emprise du Malin et soustrait à son empire, on parle d'exorcisme public. Sous une forme simple, l'exorcisme est pratiqué lors de la célébration du baptême. L'exorcisme canonique solennel, appelé "grand exorcisme", ne peut être pratiqué que par un prêtre exorciste et avec la permission de l'évêque. (Don Amorth, évêque de Rome).

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